SISTEMAS AUTOMÁTICOS en plantas industriales:
En la actualidad, la mayor parte de las industrias y procesos de fabricación son automatizados. En los sistemas automatizados, la inteligencia que realiza las acciones de fabricación no la ejecuta el ser humano sino la unidad de control del sistema.
La realización tecnológica de esa inteligencia ha adoptado diferentes formas a lo largo de la historia industrial: desde automatismos puramente mecánicos hasta los autómatas programables actuales.
Hoy podemos afirmar que la mayoría de los procesos automatizados están controlados por autómatas programables (PLC) y en menor medida por computadores de control de procesos y reguladores industriales.
La combinación de los PLCs con los accionadores industriales permite automatizar un mayor número de procesos, liberando al ser humano de tareas repetitivas y de gran esfuerzo físico, sustituidas por accionadores electromecánicos, neumáticos e hidráulicos.
Realización tecnológica de control
Actualmente, pequeñas automatizaciones y cuadros de mando se siguen realizando con tecnologías cableadas como relés y contactores. Sin embargo, en la mayor parte de los sistemas industriales, la tecnología de control aplicada es programada.
Las limitaciones de las tecnologías cableadas son el espacio que ocupan, su alto consumo energético, la falta de flexibilidad y la nula posibilidad de comunicación a distancia. A partir de unos 20 o 30 relés, resulta más económico y eficiente aplicar un autómata programable.
En la actualidad el tratamiento y el control lo ejercen los autómatas programables o computadoras industriales, habiendo reemplazado en gran cantidad de aplicaciones al cableado tradicional.
Sistemas automatizados
Un sistema automatizado se divide en parte operativa y parte de mando:
- Parte operativa: actúa directamente sobre la máquina o proceso. Incluye motores CC y CA, cilindros neumáticos, accionadores hidráulicos, compresores, bombas y válvulas.
- Parte de mando: generalmente un autómata programable. Elabora las acciones a realizar en base al programa en memoria, las señales de los captadores y las órdenes del operador.
Los autómatas pueden dialogar con el operario mediante interfaces HMI o computadoras con software específico, y coordinarse con otros procesos en la red industrial de la planta.
Sistemas de supervisión SCADA
Los sistemas SCADA son un software dedicado que permite el monitoreo, visualización gráfica y reporte de alarmas en tiempo real de lo que ocurre en un sistema automatizado. Sus principales funciones son:
- Animación en tiempo real del estado de accionadores y captadores en planta.
- Indicación de magnitudes medidas en campo: niveles, caudales, presiones, temperaturas.
- Ingreso de comandos por el operador mediante password de habilitación.
- Generación de reportes y mensajes programados o a demanda.
- Gráficos e históricos de variables de proceso.
- Registro de alarmas con historial completo para análisis de fallas.
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